הבעלים עלה לשידור בתכנית הספורט של ישראל המשודרת ברדיו חיפה: "הטיסות לא מטיבות עמי, והרופאים ביקשו ממני להוריד הילוך. אין עוד הצעה רצינית על הפרק"
הבעלים האמריקאי יהודי שמחזיק בהפועל חיפה מזה 15 שנים החל כבר בשנים האחרונות לאותת על עזיבה, אך שלל זאת על הסף בכל מפגש עם התקשורת. היום דווח כי כץ התייעץ עם גורמים בהתאחדות לכדורגל על אפשרות שיעזוב את הפועל חיפה כבר בשנה הקרובה. האזינו לראיון המלא.
"אני לא נהיה צעיר מיום ליום. כבר לפני שלוש שנים אמרי בהתאחדות שיום אחד אעזוב. אני אעזוב בצורה מסודרת. זה לא יקרה מהיום למחר. אולי השנה ואולי עוד שנתיים. הרופאים אומרים לי ש-12 פעמים בשנה לטוס לישראל זה בעייתי עבורי. לא קם עד היום אדם שמוכן לקחת את מקל השליחים הזה. לכן אעשה הכל בצורה מסודרת כדי שאף אחד לא ייפגע".
אתה בן 75. זה לא פשוט לטוס בין 10-15 פעמים בשנה לישראל. תסביר לנו מה אומר הליך העזיבה שיזמת מול ההתאחדות?
"כמו שאתם לא בקיעים ברזי המשחק הזה, גם אני לא, לכן ביקשתי עצה. למצוא רוכש זה ניתן לפתרון. אני בא ברצון טוב ובצורה מסודרת. יכול להיות שתצוץ בעיה בעתיד ואני רוצה למנוע אותה".
ומה עם קבוצת הרכישה שהציעה לרכוש את הפועל חיפה?
"הם לא רצו. זה התחיל במשא ומתן לרכישה ומהר מאוד כשנחשפו עלויות התחזוקה הם ברחו. בסופו של דבר הם היו מוכני להשקיע 5% ודרשו שליטה בקבוצה וזה לא מקובל עליי. כרגע אני מחפש פתרון".
למה הלכת לבקרה?
"כדי שאף אחד לא ייפגע. מעוניין לעשות את זה בצורה מסודרת".
הבאת 12-15 מיליון שקל מהכיס בשנה להפועל חיפה?
"בשנתיים האחרונות כן. גם לפני כן, לא הרבה פחות".
אתה עוד נהנה בהפועל חיפה?
"אני מאוד נהנה, אבל יש את עניין הגיל".
אתה בריא?
"אני בריא. מה שהרופאים אמרו לי זה בגדר עצה, להוריד הילוך. העבודה שלי היא 24/7 וצריכים קצת להאט, זה הכל".
