הרכש הכי נוצץ שעשתה מכבי חיפה בקיץ האחרון, הוא שיתוף הפעולה המסקרן עם HYPE, הרשת המובילה בעולם בתחום מאיצי הסטארטאפ בספורט. ותהיו בטוחים, שהכדורגל שהכרתם לעולם לא ייראה אותו דבר
לפני כחודש כינס מועדון הכדורגל של מכבי חיפה מסיבת עיתונאים באצטדיון סמי עופר. לשם שינוי, הכדורגל עצמו – ההכנות לעונה שבפתח, עניינים מקצועיים והדיבורים על תארים – לא היו חלק מהאירוע.
"תמיד היינו הראשונים, בהרבה מאוד תחומים בכדורגל הישראלי", אמר נשיא המועדון, יעקב שחר בפתח דבריו, כמי שמכין את הנוכחים לדבר הגדול הירוק הבא, ולאחד משיתופי הפעולה היותר מסקרנים שנראו בספורט שלנו – בין מכבי חיפה לבין עולם הסטארטאפ והטכנולוגיה של רשת HYPE, הגדולה בעולם בתחום מאיצי הסטארטאפ בתחום הספורט.
למה שזה בדיוק אומר, ולאופן שבו זה עומד לשנות את העתיד – הקרוב והרחוק – של מכבי חיפה, עוד נגיע. אבל לפני זה, נחזור לנקודה ולמקום שבהם הכל החל וליתר דיוק, לפני חצי שנה, במשרדו של שחר.
מזה שנים שקבוצת "מאיר", מחברות הרכב הגדולות בארץ, שבבעלות נשיא מכבי חיפה, עובדת בצמוד למאיץ שעוסק בחדשנות בעולם הרכב, כשהמטרה – ייעול הפן הטכנולוגי של החברה, לטובת שיפור השירותים שהיא מעניקה לכלל לקוחותיה וכמובן, ייצובה כגוף מוביל בתחומה.
את ההצלחה הזו, בעצה עם מנכ"ל המועדון אסף בן דב, הוחלט להעתיק ממגרש המכוניות למגרש הכדורגל. כי עם הצלחה, אתם יודעים, אי אפשר להתווכח. וכך, לפני כחצי שנה, נערכה השיחה הראשונה בין מכבי ל-HYPE. שם, בחברה שהוקמה על ידי ישראלים אך מעולם לא עבדה בישראל, זיהו פוטנציאל עצום בעבודה עם מועדון כדורגל. גורם במכבי מגלה, שלמרות שעל הפרק עמדו שיתופי פעולה זהים על הפועל באר שבע ומכבי תל אביב, ב-HYPE הלכו דווקא על הירוקים – בעיקר בזכות ההיסטוריה של המועדון, קהל האוהדים של הקבוצה, והמתקנים.
וכך, נולד שיתוף הפעולה הכי מסקרן שמתרחש מחוץ לדשא של ליגת העל בכדורגל.
מקרית אליעזר, דרך אירלנד, לסמי עופר
המיזם המשותף למכבי חיפה ול-HYPE, נועד להקים תוכניות האצה – אקסלרטור – המתמקדת בחדשנות בספורט ובכדורגל, תוך מיצוי הפוטנציאל הגלום בחברות הספורט-טק הישראליות, במקביל לתוכניות דומות בעולם. לצורך הפרויקט, מינתה מכבי חיפה מנהל תוכנית חדשנות – אופיר זרדוק, 44, יליד קרית אליעזר ואוהד מכבי חיפה מלידה.
אחרי שסיים תואר ראשון בתעשייה וניהול בטכניון, עבד זרדוק בכמה חברות טכנולוגיות גלובליות, והמשיך לתואר שני במינהל עסקים במסלול התמחות של פיפ"א – והיה לישראלי הראשון שהתקבל וגם סיים את המסלול הייחודי, שהלימודים בו מתקיימים בשלוש מדינות – איטליה, אנגליה ושווייץ.
בסיום אותה תקופה, עבר להתגורר באירלנד, שם מצא עצמו על כיסא מנכ"ל אלופת המדינה בכדורגל, דרוהודה יונייטד. חמש שנים חלפו, וזרדוק שב לישראל והצטרף לשורות אופ"א, ובשנת 2011 הקים סטארטאפ בשם EVENTOR, במסגרתו עבד בין השאר עם מועדון הכדורגל של צ'לסי, קבוצות ה-NBA יוסטון רוקטס ודנבר נאגטס, וגם עם כ-16 תאטראות בברודווי ובאירופה. בשנה שעברה הגיעה החברה לאיזון כלכלי, וזרדוק המשיך לאתגר הבא. כעת, כאמור, הוא במכבי חיפה, כדי להאיץ בה את נושא החדשנות.
"מאיץ חדשנות הוא גוף שלוקח כמה חברות סטארטאפ, שנמצאות בשלב מוקדם יחסית של פיתוח מוצר, ורוצות לחשוף אותו לעולם כדי לקבל פידבקים, ולהגיע לרמה הטכנולוגית המתקדמת ביותר עבור המשתמשים הפוטנציאלים", מסביר זרדוק, "למעשה, תפקיד המאיץ הוא להביא את הסטארטאפ בתוך פרק זמן קצר מנקודה לנקודה, כשבדרך נרשמת התקדמות של מאות אחוזים בפיתוח המוצר".
"אוהדים מחפשים חוויה שהיא מעבר לצפייה במגרש"
שיתוף הפעולה עם מכבי חיפה, מתוכנן להימשך ארבעה חודשים. HYPE, מצדה, תספק את הידע ואת התוכן סביב נושא בנייתו של מאיץ, כגוף המתמחה, בארגון שמבקש להזרים מידה רבה של חדשנות בעורקיו.
מבחינת מכבי חיפה, המועדון צפוי לרשום רווחים בשתי חזיתות: הראשונה, בפן המקצועי של הכדורגל עצמו, עצם חשיפת שחקני המועדון – מגיל הילדים ועד לבוגרים – לטכנולוגיות הכי חדשות וחדשניות, ובכך לשפר את ביצועיהם.
כדוגמה, זרדוק מציג חברת סטארטאפ שמפתחת טכנולוגיה אשר בעזרתה יהיה ניתן לצפות את סיכוייו של כל שחקן ושחקן להיפצע במהלך העונה. ללא ספק, חלומו של כל מאמן, מגלה כישרונות או רופא קבוצה.
החזית השנייה היא, איך לא, בנושא האוהדים. "האוהדים מאוד חשובים לנו", אומר זרדוק, "אנחנו מועדון שמציב אותם במרכז, ואנחנו רוצים להעניק להם את חוויית הצפייה הטובה ביותר שניתן. רוב המוצרים שקיימים בשוק לשם כך הם לא מקוריים וחוזרים על עצמם בצורה כזו או אחרת, ואנחנו מעוניינים לחדש, לעניין – ובאמצעות חשיפה לטכנולוגיה מתקדמת, נחזק את האינטראקציה של האוהדים עם המועדון".
"אנחנו, כמו כל אוהדי הכדורגל, מבינים שיש הרבה מה לעשות בנושא חוויית הצפייה", מוסיף זרדוק, "והמטרה היא לחפש טכנולוגיות שנוכל לאמץ, על מנת לשפר את חווית הצפייה של האוהדים. אנשים היום מחפשים חוויה שהיא מעבר לצפייה במתרחש על המגרש, הם רוצים גם את המעבר, וזה נעשה על ידי טכנולוגיות חדשות".
נקודה נוספת שמציין זרדוק, היא התרומה לקהילה המקומית, או מה שמכונה – "יצירת אקו-סיסטם". בתחילת ספטמבר תפתח מכבי חיפה את ההרשמה לחברות סטארטאפ המבקשות להצטרף לתוכנית של HYPE, כשהדגש יושם על חברות ישראליות, תוך חיזוק תעשיית הספורט בארץ.
לקראת ההרשמה, במכבי חיפה מקווים שעיקר החברות שיבקשו להצטרף לפרויקט יהיו חיפאיות. ההרשמה תימשך עד תחילת אוקטובר, אז ייבחרו 20 סטארטאפים ומהם יסוננו ה-11, שיצטרפו לאחד המיזמים הכי מרתקים של הירוקים בשנים האחרונות, בטח מחוץ לכר הדשא.
כתבות נוספות
